Brian goes latin

Después de la increíble acogida que ha tenido la ya mítica selección "Brian goes soul", llega a vuestros kioskos la segunda entrega de esta extraordinaria colección, "Brian goes latin", un viaje de no retorno por las profundidades de la música afrocubana de la mano de Ray Barretto, Héctor Lavoe, Pérez Prado y otros genios del ritmo. Prepárense porque la fiesta está comenzando...

Brian goes soul!

Un conocido de esta casa, el señor Brian Molloy, acaba de emigrar hacia tierras asturianas. Con motivo de su fiesta de despedida me pidió que hiciera dos selecciones musicales que no dejasen indiferente a nadie y provocaran grandes dosis de delirio. Hoy os traigo la primera de ellas, bautizada como "Brian goes soul!", que pretende despertar al negro que todos llevamos dentro, y que algunos llevamos entre las piernas. No os dejeis engañar con el rag inicial, que tiene meros fines introductorios (aunque se trate de un temazo), lo que vais a escuchar en las veintipico pistas siguientes es una auténtica bomba soulera bailonga firmada por un puñado de genios: James Brown, Ottis Redding, Eli "Paperboy" Reed, Sharon Jones y algunas sorpresas que a priori no se agrupan en este estilo, pero que casan perfectamente con la temática. Espero que disfruteis escuchándolo al menos lo mismo que disfruté yo seleccionando los temas.

Vive la France!

Mi buen amigo de Barcelona, monsieur Roger Renau, ha hecho un par de recopilaciones de carácter francófono que creo que pueden gustar por aquí. Por un lado tenemos al mítico George Brassens, un auténtico canalla de la chanson, con un simpático estilo de guitarra y letras satíricas de las que no dejan títere con cabeza. Y por el otro, al gran cantante belga Jacques Brel, sí, el de la mítica Ne me quittes pas, que además de ese gran superhit capaz de hundir al espíritu más jovial, tiene una gran colección de temas míticos, tanto en francés como en flamenco. Personalmente, me gusta la grandilocuencia épica de muchas de sus canciones, y que se refleja fielmente en este gran video:



Espero que os guste.

Friendly Jazz II!

Sí amigos, ya está aquí la esperadísima segunda parte de aquel recopilatorio que revolucionó el panorama musical hace muchos meses ya, acercando a gentes ignorantes de todo el mundo al género elitista por excelencia, y que llevaba por nombre Friendly Jazz!. A base de incesante trabajo, muchísima pasión, y por supuesto, grandes dosis de humildad, nuestro equipo de expertos ha preparado un auténtico petardazo musical que retumbará en vuestros oídos durante una larga temporada.

Como os podeis imaginar, de nuevo se ha cuidado el equilibrio entre los clásicos imperecederos y las desconocidas joyas del vinilo descatalogado e injustamente enterrado en colecciones de vetustos eruditos. El hilo conductor de estos temas es, precisamente, su aparente sencillez, y os aseguro que os llevará bastante tiempo desahaceros de sus pegadizas melodías.

Todo empieza con un enorme Jaco Pastorius, introductor del bajo eléctrico en el jazz, y que, como buen músico de leyenda, era bipolar y murió demasiado joven. Luego está Blue Mitchell, un clásico al que encontrareis en gran cantidad de discos del sello Blue Note durante toda la década de los 60 y que, desgraciadamente, nunca ha gozado del reconocimiento que merece. ¿Qué decir del tercer invitado, el mismísimo Charlie Parker? Todo lo que pudiera escribir es poco y, además, ya está dicho y repetido. Me limitaré a recomendar ese gran cuento de Cortázar, "El perseguidor". A continuación, uno de los más famosos standards de jazz, "Autumn leaves", en la magnífica interpretación de John Coltrane y McCoy Tyner, en un concierto en Estocolmo, en 1963. Más sorprendente es el tema "Fuguetta", que auna un sonido de música clásica con jazz, y que firma el Jack Dieval Quartet, un grupo desconocidísimo que yo descubrí aquí. ¿Qué mas? Pues un poquito de John Patton, organista de Kansas City, una pizquita de Cannonball Adderley (sí, el de "Kind of Blue", tan comentado este año) y algo de un duo de ensueño, Duke Ellington y Coleman Hawkins. Para acabar, un descubrimiento reciente, facilitado por mi compañero von Richthofen: Roland Kirk. Y como colofón, teneis que imaginaros que el último tema es una especie de hidden track. Ya sabeis, uno de esos que aparecían en las cintas cuando, acabada la última canción. Se dejaba pasar un minutillo o dos y, he aquí que resurgía un sonido desde lo más profundo de los tiempos. Pues bien, este sonido aquí es el del saxo tenor de Lester Young, que con su estilo aterciopelado, preparó el camino para grandes como Dexter Gordon y Stan Getz, así como para innumerables imitadores de poca estopa.

Pero bueno, basta ya de texto insustancial y enlaces a la güiquipedia, vamos a lo que hemos venido: aquí os dejo, para mayor gloria de nuestro admirado Emilio Greenberg...

FRIENDLY JAZZ II!

Redescubriendo a Stevie Wonder

Menos cachondeo, porque el primer sorprendido de que aparezca un post firmado por mi sobre la figura de Stevie Wonder soy yo. Creo firmemente, sin embargo, que cuando llegueis al final de estas líneas, veais el video que acompaña el post y escucheis la selección de temazos que os he filtrado, estareis de acuerdo conmigo en que este disco tiene cabida en un espacio tan selecto como es nuestra Fundación Emilio Greenberg.

La historia de Stevie Wonder es una sucesión continua de peripecias y, si alguno encuentra un rato libre, recomiendo encarecidamente que lea el artículo que le dedica Wikipedia y del que he tomado la información que os resumo aquí. Ciego de nacimiento, pero superdotado para la música, empezó a tocar el piano a los 7 años y a los 10 ya dominaba, además de este instrumento, la harmónica, la batería y el bajo. A los 12 firma por Motown records, donde trabajó toda su vida tanto de cantante como de compositor, y ahí empieza a grabar con el nombre de “Little Stevie Wonder”. Su primer tema, y esto a mí me parece grandioso, se llamó “I call it pretty music, but the old people call it the blues”, telita marinera. Por desgracia esa canción no la tengo, pero el tema que sí incluyo en el recopilatorio es su primer éxito “Fingertips (pt.2)”, que como podreis deducir por la voz, está grabado cuando Wonder tenía sólo 13 años. Quien toca la batería en ese tema es, ni más ni menos, que Marvin Gaye, el primero de una legión de leyendas con las que ha tocado.

A partir de ahí, en los 60 y 70, Stevie Wonder compuso gran cantidad de temazos, tanto para él como para otros. Como os podreis imaginar, de esa época data la gran mayoría de las canciones que os presento hoy. La fama todavía no le había llegado, pero si el respeto de la crítica. Tocó con John Lennon y Paul MaCartney en la única grabación post-beatle que se conoce, y también en la última reunión de Bunny Wailer, Bob Marley y Peter Tosh, en el “World Dream Concert”, en Jamaica. En la década de los 70 le dio por ganar Grammys, hasta el punto que en el 76, cuando el premio al mejor álbum lo ganó Paul Simon, tuvo que darle las gracias a Stevie Wonder por no haber sacado disco ese año. Es en esa época cuando presiente que le van a matar y tiene un accidente automovilístico que le deja en coma cuatro días y por el cual pierde el sentido del olfato (¡), atiende Bruce.

En fin, no quiero alargar esto mucho más. Sólo deciros que en los 80 es cuando le llega la fama comercial y se convierte en la figura que todos conocemos hoy, el hombre filantrópico que toca en todo concierto benéfico que se precie y ha hecho duetos con todos los artistas que os podais imaginar, entre ellos Bruce Springsteen, Elton John, Paul MaCartney, Michael Jackson e incluso Julio Iglesias. Supongo que su punto álgido constituye haber salido en un episodio del show de Bill Cosby. Pero bueno, olvidándonos de esta última faceta, aquí os dejo este gran recopilatorio. Mucha atención con el primer tema, “Uptight (everything’s alright)”, que fue el que a mí me cautivó. Mención especial también para la versión soulera de “We can work it out” (de los Beatles), “Signed sealed delivered I’m yours” (con la que ha amenizado la campaña política de nuestro admirado Barack Obama) y el tema “Free”, que es un poco raro pero a mi me gusta, y donde demuestra que posee una gran voz. Seguro que también os suena “Pastime paradise” por una famosa versión de un rapero con pelo-pincho.

Si a pesar de todo esto no os he conseguido convencer de que Stevie Wonder fue ,en un momento de su vida ,el puto amo, aquí os dejo esta interpretación del clásico “Superstition” (que inicialmente compuso para Jeff Beck) tocado, nada más y nada menos, que en Barrio Sésamo. Sencillamente espectacular.

Pérez Prado: tremendo mambo

Feliz año a todos los amigos de Greenberg...

Desde aquí quiero ayudaros a entrar de la mejor manera en este 2009. Y para ello, qué mejor que hacerlo al frenético ritmo del mambo, con una percusión que no os permitirá tener los pies en el suelo y escuchando esas voces alcohólicas que invariablemente os conducirán al bar más cercano.

Y decir mambo es decir Dámaso Pérez Prado, conocido, al igual que muchos asiduos a este blog, como "El Rey del Mambo". A partir de recopilatorio de dos CDs, he hecho una pequeña selección para evitaros un empacho que podría conduciros directamente al coma etílico, ya que tanto la forma de cantar (de auténtico borracho), como algunas de sus letras (en especial, por supuesto, "Mama y tata"), son auténticos incentivos para llegar al estado de total embriaguez. Os garantizo que cuando lo escucheis, no podreis quitaros el ritmillo de la cabeza (ni, probablemente, podrán quitaros el mojito de las manos).

Dicho esto, sólo me queda gritar... ¡¡MAAAAAAMBOOOOO!!

Davy Graham :: 1940-2008

"Probably England's greatest guitarist" - Paul Simon

"He's my absolute hero, always will be" - Bert Jansch

"I wanted to be Davy Graham." - John Martyn

Estas son algunas de las frases de ilustres que adornan la página oficial del maestro Davy Graham, que lamentablemente nos dejó el pasado día 15 a los 68 años. Este pionero injustamente olvidado por muchos, fue en gran parte el causante del revival folk inglés de los 60. Se puede considerar padre musical de toda una generación de guitarristas fingerstyle entre los que hay que destacar a Jansch, Renbourn, Martyn o Jimmy Page. Introductor del tuning DADGAD para guitarra, en su obra destacan, además de la evidente raíz bluesera, influencias jazzísticas, centroeuropeas y de oriente medio. Esta mezcla ecléctica y hasta desordenada de estilos era también un reflejo de su propia biografía: de padre escocés y madre de la guayana francesa, viajó por todo el mundo aprendiendo estilos nuevos y tomando influencias de cada viaje. Se dice que llegó a interrumpir sin previo aviso una gira por Australia para vivir durante unos meses en la India. Aunque nunca obtuvo mucho éxito comercial (con la excepción del stándard Anji que triunfó en la versión que hizo Paul Simon) y tuvo un par de décadas perdidas por problemas con drogas, tiene una obra bastante extensa y muy variopinta que recomiendo exprimir a fondo a todos los aficionados al género.

A modo de homenaje, aquí os dejo un pequeño recopliatorio (absolutamente no oficial) con algunos temas representativos.

Jazz flamenco

Aunque personalmente no me gusta el trasvase masivo de discos, hoy tengo nada más y nada menos que tres para compartir con vosotros. La temática común es, como indica el título, el flamenco-jazz, un genero que nace de la fusión de dos estilos musicales complejos y aparentemente muy distantes, pero con multitud de puntos de encuentro. Se suelen considerar el "Sketches of Spain" de Miles Davis (1960) y el "Olé" de John Coltrane (1962) como los primeros intentos de acercamiento entre ambas músicas, si bien el resultado es más bien un jazz con tintes hispánicos que una verdadera fusión. Pero es en 1967, con la grabación de "Jazz Flamenco" de Pedro Iturralde y la colaboración del maestro Paco de Lucía, cuando se puede decir que el género queda inaugurado. Este disco, por el que parece que los años no han pasado (y cuya portada no es esta, pero pongo aquí porque me ha hecho gracia y me parece más castiza), es el primero de los que quiero compartir con vosotros y se puede encontrar aquí.

Desde entonces, una gran cantidad de músicos se ha dedicado a experimentar con ambos estilos. Entre ellos destaca la figura de Chano Domínguez, que se ha convertido en los últimos años en el máximo exponente del género. Si habeis visto Calle 54 os sonará este video (atención a Javier Colina tocando el contrabajo y al "Piraña" al cajón, quizás los dos mejores músicos españoles en sus respectivos instrumentos):


Entre mis discos favoritos están los dos trabajos conjuntos de Michel Camilo, un pianista de otra dimensión nacido en la República Dominicana, y Tomatito, uno de los guitarristas con los que más trabajó Camarón, y que se llaman "Spain" (2000) y "Spain again" (2006), así como un disco de versiones de Paco de Lucía realizado por Jorge Pardo, gran flautista y saxofonista y otro de los grandes del flamenco jazz, y el propio Chano Domínguez, y que se llama "10 de Paco". También se incluyen entre mis predilectos, como no, los otros dos discos que he subido y que corresponden a las dos partes de un proyecto llamado Jazzpaña. Entre los músicos que participan en ellos (que no son los mismos en los dos discos) están los ya mencionados aquí Chano Domínguez y Jorge Pardo, además de Michael Brecker, Al di Meola, Gerardo Núñez, Carles Benavent, Tino di Geraldo, Perico Sambeat, etcétera, etcétera. Dos discos que no tienen desperdicio, plagados de sentimiento, elegancia y virtuosismo. Y sin más dilación, aquí los teneis: Jazzpaña I y Jazzpaña II












Espero que los disfruteis. Un saludo a todos y que tengais buenas vacaciones, a quien le corresponda, o poco trabajo, a los que les toque pringar.

Greenberg presents...

Se ha hecho esperar, pero finalmente está aquí esa recopilación de temitas jazzeros que llevaba tiempo queriendo compartir con vosotros. Bautizada como Friendly Jazz!, en ella encontrareis diez temazos de diez grandes músicos: Charles Mingus, Lee Morgan, John Coltrane, Herbie Hancock, Horace Silver, Hank Mobley, Clifford Brown, Chico Hamilton, Pat Metheny (que tocará en Madrid el 9 de julio) y Bill Taylor. Se dice pronto. Si todo ha salido bien, espero que al escuchar estas pistas sintais la necesidad de levantaros de vuestras sillas y gritar como locos mientras os posee el espíritu de Dean Moriarty y decidís robar un Cadillac o quemar una cuchara de plata. Bueno, no me hagais demasiado caso. Un abrazo a todos.

Salsa para Greenberg

Desde la década de 1950, el mestizaje entre los ritmos de origen afro-caribeño con el soul y el jazz norteamericanos generó un sonido característico que se extendió por EEUU y América latina con el nombre de Salsa. A ello contribuiría, sin duda, la Fania Record, discográfica que agruparía en sus discos y giras a los mejores músicos de salsa y Latin jazz de la historia (Johnny Pacheco, Celia Cruz, Willy Colón, Tito Puente, etc.). Puesto que la Fundación Emilio Greenberg se jacta de contener en sus archivos a los mayores virtuosos de la música de los 60 y 70, considero que no podían faltar en este rincón de erudición musical los grandes maestros de la Fania, los señores Ruben Blades y Héctor Lavoe.

El amigo Blades, se caracteriza por su estilo comprometido socialmente, dedicando la mayoría de sus míticos temas a la figura del bandido, a la gente de la calle, y a la necesidad de revivir el sueño de Bolivar de unir y regenerar una latinoamérica independiente, sin interferencias europeas ni norteamericanas. Aunque su mejor disco fue Siembra (1978), con la colaboración de Willy Colón, con el video de "Juan Pachanga" les dejo una de las muestras paradigmáticas de lo que significa Ruben Blades: vientos de latin jazz; percusión y voz vibrantes, genuínamente salseras; y poesía popular e inteligente en las letras.

Hector Lavoe, grande entre los grandes, fue un cantante virtuoso y atormentado, con una vida trágica. Encumbrado a los altares de la salsa por su impresionante voz, su adicción a las drogas y una serie de acontecimientos tortuosos acabaron con su vida, arruinado y enfermo de SIDA, en 1993. A pesar de este final terrible, o precisamente por ello..., es un auténtico ídolo para la comunidad salsera, que en general lo considera el mejor cantante de salsa de la historia. De estilo menos "sofisticado" que Blades, sus letras suenan a arrabales, a pasión y a sangre caliente. Para que se hagan una idea del personaje, les cuelgo el video del mítico "Mi gente", en uno de sus conciertos en África con la Fania (1974).

En España (exceptuando Canarias, más cercana musicalmente a América que a Europa), esta música no ha terminado de sentirse como algo propio, a pesar de sus orígenes latinos. De hecho, se le otroga una calidad musical menor teniéndose incluso, por lo que he oido en Madrid, como un burdo instrumento para "ligar". Pues bien, aquí les dejo una breve recopilación de lo mejor de Lavoe y Blades para que, cuanto menos, tengan una idea exacta de lo que es la verdadera SALSA.

Si además les da por aprenderla a bailar, mis recios amigos visigodos; si logran sentirla fluir en la sangre al ritmo de la clave, mientras bailan con una linda morena de mirada ardiente y curvas vertiginosas; y si en pleno trance afro-cubano despiertan en la muchacha el deseo de seguir bailando en vuestra cama el resto de la noche ...¡¡¡pues podrán criticar la salsa con motivo!!!

John Martyn en Greenberg

Por aclamación popular y siguiendo con este aire setentero que tenemos últimamente, aquí va una selección de mis temas preferidos de John Martyn. Todo es de su primera época: folk y echoplex.


Y ya de paso, uno de esos grandes momentos absurdos del Muchachada Nui de esta semana: http://es.youtube.com/watch?v=EWHvnHhRfVw

Más por las mañanas...

Hola a todos, discípulos de Greenberg. Es un honor para mí poder participar en este modesto foro de discusión de la inabordable obra del gran doctor. Ya fuera en los pasillos de la facultad o en los locales de jazz madrileños, fue siempre nuestro profesor.

Y para empezar, en respuesta a la última entrada del extravagante Marqués de Bradomín, ahí va mi lista de canciones para varias mañanas posibles.

- Para las mañanas tranquilas del fin de semana y como parte de mi iniciativa "Mañanas con Soul", yo reivindico el pelo afro. Desde Al Green (I think it's for the feelling) y el Dictionary of Soul de Otis Redding (FA Fa Fa Fa Fa (Sad Song)), hasta los maestros Funkadelic (Can you get to that), con George Clinton al frente. Entre semana, estoy muy de acuerdo con el gusto de Bradomín por Van Morrison (sin olvidar al gran John Martyn).

- Un clásico de las mañanas: las fiestas y cómo sale uno de ellas,

14:35 del lunes 1 de Enero de 2007. " [...] Te levantas del sofá de la casa de tu amigo Rufo y durante unos segundos, das tumbos por la habitación en penumbra. Resacoso y mareado, sales de la sala en silencio y avanzas por el pasillo tropezando con sillas, globos, vasos de plástico y gente. El panorama de cuerpos dormidos en posturas y lugares inverosímiles te aturde y sientes miedo. ¿serás el único superviviente de la fiesta?...". ¿Qué musica os pega para esa situación? Música de miedo, claro. ¿Y qué da miedo? Lo que más miedo me da a mí es el regaetón, pero no os insultaré poniendo eso aquí, amigos; temas inquietantes para una mala resaca: Bela Lugosi's Dead, de Bauhaus, The Holy Hour, de The Cure o Red Right Hand, de Nick Cave. Para no salir del pozo.

- Otra situación para música oscura son los lunes por la mañana, cualquier lunes. Ir a trabajar un lunes de invierno, con lluvia y atasco, aplastado contra el cristal de un autobús hasta los topes y sabiendo que es evidente que además llegarás tarde, también dá miedo. En una situación así, por la radio del conductor del bus debería sonar Ballad of a Paralysed Citizen, de The Faint. Una buena receta para enfrentarse a los lunes, son las dosis moderadas de temazos de toda la vida. The Joker, de Steve Miller Band y ese tipo de cosas (el Exile on Main Street de los Rolling, algo de los Specials...etc,etc). Si nada de esto funciona: jazz del bueno.

- Y por último, si lo que uno quiere es forzar el optimismo sin importarle las consecuencias, yo creo que siempre dan un toque de elegancia al primer café cosas como Brazil, de Geoff Muldaur (sin duda pensada para cantarla en la ducha) o Django Reinhardt.

Por las mañanas...

Como todos vosotros habreis comprobado en innumerables ocasiones, las mañanas son un gran momento del día para escuchar música. Debe tener algo que ver con el hecho de estar todavía medio dormido, y que el cuerpo no sea capaz más que de retener pocas cosas lo que hace que durante las primeras horas del día todo suene mejor. Eso sí, uno se pone "Godspeed you black emperor!" o algún popero deprimido, y al carajo el resto del día. Así pues, me gustaría hacer mi pequeña selección de grandes temas para “por las mañanas” y espero fervientemente la vuestra. En cada link va la canción correspondiente:

1. Algunos días de diario uno se levanta como siempre, se da una ducha y al estar bebiendo tranquilamente el café se da cuenta de que había puesto mal la hora y que en realidad va media hora tarde. Casi instantáneamente, en ese momento debería sonar en vuestra cabeza "The Power of Love", de Huey Lewis and the News, y entonces uno casi echa de menos no ir en monopatín al trabajo.
2. El fin de semana puede traer sorpresas agradables. Volver a casa un sábado por la mañana estrenando medalla de capitán trae inseparablemente unido ese clásico de Louis Prima que es "Just a gigolo". En casos de arrepentimiento, tampoco está mal emprender la retirada matutina con un buen blues.
3. Si hay algo que anima las mañanas es una buena dosis de ska. Del de la vieja escuela, claro, algo de Toots and the Maytals , de los New York Ska Jazz Ensemble o de Jazz Jamaica All Stars. Recomendado especialmente si tienes que trabajar un sábado o un domingo por la mañana.
4. Si bien Bob Dylan no es la alegría de la huerta, me gusta el "Blood in the tracks" de camino al metro. "Tangled up in blue" y "You're gonna make me lonesome when you go" me dejan en un agradable estado de sopor que hace más soportable el madrugar.
5. Para los que prefieren ir despertándose poco a poco les sugiero este tema de Metric que se llama "IOU."
6. ... Y cuando no tienes prisa, un poquito de Mastretta...
7. Por supuesto, no podría faltar alguna alusión al maestro en esta lista. Una de mis favoritas mañaneras es "Wild Night", del Tupelo Honey, que también vale para justo antes de salir de fiesta. Tampoco se quedan atrás "Bulbs" o "Come Running", del Veedon Fleece y el Moondance respectivamente.
8. El único placer que me deparan los lunes por la mañana es bajar las escaleras escuchando “Welcome to the working week”, del disco “My aim is true” de Elvis Costello
   

La lista, por supuesto, es interminable. Y ya sabeis, si la conexión no os va demasiado bien y no podeis bajaros todas las canciones, ... Bajaros sólo las de Van Morrison...